自

스스로 자

“自”는 “鼻”(코 비)의 본래자로, “코”란 뜻을 나타낸다. 갑골문의 자형은 코의 모습을 본뜬 상형문자이다. “自”가 후에 와서는 “코”란 뜻에서 “자기”, “…부터”란 뜻으로 가차되어 쓰이게 되자, 따로 소리부호 “畀”(비)를 덧붙여서 “鼻”(비)자를 만들었다.

“自”가 부수자로 들어 있는 문자들은 “코”, “냄새”와 관련된 뜻을 가지고 있다.